Al deze termen verwijzen naar dezelfde technologie: glasvezeltechnologie met betrekking tot single mode/mono-mode.

In glasvezelcommunicatie, een single-mode optische vezel—ook bekend als fundamentele modus of monomodus vezel—is ontworpen om slechts één soort licht door te laten, namelijk de transversale modus. Modi zijn de mogelijke oplossingen voor de Helmholtzvergelijking, afgeleid van De vergelijkingen van Maxwell en randvoorwaarden, en ze beschrijven hoe een lichtgolf zich voortplant en verspreidt in de ruimte.

In single-mode vezels kunnen meerdere lichtgolven verschillende frequenties hebben, maar dezelfde ruimtelijke modus delen, wat betekent dat ze in hetzelfde patroon door de vezel reizen en één coherent lichtpad vormen. Hoewel de lichtbundel parallel loopt aan de lengte van de vezel, wordt deze aangeduid als een transversale modus omdat de elektromagnetische trillingen loodrecht op die lengte plaatsvinden.

Charles K. Kao ontvangen de Nobelprijs voor Natuurkunde 2009 voor zijn baanbrekende theoretische werk op het gebied van single-mode optische vezels. De meest gebruikte soorten single-mode vezels worden gedefinieerd door de ITU-T G.652 en G.657 normen.

Single-mode glasvezel biedt een duurdere maar snellere verbinding die gebruikmaakt van laserdiodes voor verzending.

Het beschikt over een kleine kern, ongeveer 9 µm in diameter, en heeft een enkelvoudige lichtmodus—meestal bij 1310 nm of 1550 nm golflengten. Dit ontwerp resulteert in minimale signaalverzwakking en maakt het mogelijk maximale transmissiesnelheden over lange afstanden.